Vennbahn — на велосипеде вдоль бывшей железной дороги

Еще в 2019 году, когда я проехал на велосипеде вдоль Мозеля, мне бросился в глаза другой веломаршрут — Vennbahn. Он был открыт в 2013 году на месте бывшей железной дороги из Люксембурга через Бельгию в Германию и проходит по достаточно разнообразной местности. Официальная длина — 125 километров, на komoot предлагается маршрут в направлении из Аахена в Люксембург с разбивкой на 3 дня.

Заглядываться-то я заглядывался, но то были другие планы на длинные выходные, то ковид и автодом, то не находилось удобного варианта логистики (на поезде ехать с велосипедом мне не сильно понравилось). А тут все так удачно сложилось — и достаточно теплая погода, и длинные августовские выходные (15-18 августа 2024). А самое главное — недавно появилась машина побольше с креплением для велосипеда — надо использовать такой шанс!

Договорился со знакомой в Кайзерслаутерне, что переночую у нее, и в среду сразу после работы выдвинулся в путь. Приехал уже к 23 часам, ибо перед Карлсруэ была пробка из-за проливного дождя и около-нулевой видимости на автобане. Немного поболтали, попили чай, но достаточно быстро разошлись спать.

День 1, Troisvierges — Sankt Vith

Кайзерслаутерн

С утра поступило предложение немного покататься на велосипеде, спонтанно доехали до необычного музея сигналов на железной дороге в Оттербахе, который работает буквально 5 дней в году. Рядом с ним стоял полезный пикниковый стол и некая инсталляция в виде столба с разноцветными прикольными изоляторами. На обратном пути привлек внимание автомат мороженого, пришлось очень в тему. Итого получилась достаточно лайтовая утренняя прогулочка на 15 километров и пару часов.

Вернувшись обратно, пристегнул велик к машине и выдвинулся в сторону Люксембурга. Как ни странно, дорога шла через Бельгию. На въезде в Люксембург традиционно стоит заправка с отличными ценами (нынче 1.52 евро за литр, тогда как в Германии лучшая цена была в районе Карлсруэ 1.6, а в окрестностях Мюнхена примерно 1.69-1.71).

Начало пути

Мест для бесплатной парковки оказалось достаточно много, встал, загрузил велосипед, перекусил остатками вчерашних булочек из TooGoodToGo, попил воды и выдвинулся в дорогу. На вокзале обнаружил невнимательных геокешеров, которые пытались найти контейнер в первой точке пошагового тайника, посвященному всему этому маршруту. Когда они ушли, сделал фоточку с символическим знаком начала маршрута «Аахен — 125 км» и поехал дальше.

С самого начала маршрут пошел в гору, очень тяжело с непривычки, иногда останавливался и шел пешком, чтобы перевести дыхание. Также ещё спасали прикольные тайники, разложенные на первых километрах маршрута: шишка, гриб, искусственная ветка, очень забавно и занятно.

Километров через 8 бесконечные подъемы закончились и начался достаточно ровный участок. В целом дорога достаточно живописная, проходит по зеленым местам, регулярно встречаются какие-то римские (?) мосты, акведуки или что там у них. На одной из площадок для остановки была крытая зарядка для е-байков, которую вскоре после моего приезда оккупировали пенсионеры. Где-то после 12 километра так вообще начался небольшой уклон, что на километр можно было даже педали не крутить, кайф. Правда, из-за этого я пропустил три тайника, но за сегодня нашел достаточно. Сначала я думал остановиться на ночь у некоей «Grillplatz», но, видимо, ее я тоже пропустил и не заметил. Поэтому поехал до следующей площадки для пикника, отмеченной на карте. По пути проехал Германию, единственный признак был — табличка окончания населенного пункта, а остальное все то же самое.

Ночевка на Vennbahn

По пути проехал километровый столб «100», ознаменовавший то, что я проехал 1/5 всего маршрута, т.е. 25 километров. Рядом с пикниковой площадкой был небольшой тайник в заброшенном выходе из метро, приятно увидеть техноген, в Германии такого почти нет… Места для гамака, к сожалению, не нашлось (между железных опор получалось слишком низко), поэтому разложился в бивачном стиле просто на скамейке.

Итого за день получилось 25 километров вело-пробега по Vennbahn и еще 15 с утра в Кайзерслаутерне, итого 40.

День 2, Sankt Vith — Roetgen

Это был длинный день. Ночью в 1:30 просыпался от того, что в 5 метрах проходил какой-то странный мужик с неяркой лампой, понятия не имею, что он тут забыл в такое время, но вроде прошел мимо. В какой-то момент просыпался и небо было ясное-ясное и множество красивых звёзд. Ближе к утру же уже затянуло облаками и даже набежал туман. Велик весь покрылся капельками воды.

Позавтракал неизменной американской овсяночкой, понял, что ничего к чаю я с собой не взял, и от горя сгрыз батончик «emergency food», который мне подарил тайный Санта на прошлый НГ.

Утро и рассвет

Выдвинулся в дорогу. Почти сразу же по пути встретился необычный тоннель, который выглядел темным и я уже хотел включать фонарик, как при моем приближении освещение включилось автоматически. Магия! Следующая деревушка по пути вызвала какие-то румынские ассоциации, только там я видел подобные стоги сена, сложенные в необычной форме. А еще и солнышко начало выходить из-за горизонта и освещать все приятным теплым желтым светом.

Не так активно, как вчера, но все же сделал пару остановок на тайники. Дольше всего искал какой-то тайник с кучей рекомендаций, оказалось, что надо было немного разобрать МТБ-шную трассу.

Неспеша приехал к первому городочку St Vith, там заехал в супермаркет и купил себе немножко йогуртов и клубники на второй завтрак, а также вафле-батончиков к чаю и рыбу в банке на обед. На выезде из города должен был быть ещё какой-то тайник, но не стал тратить кучу времени, поискал 5 минут, не нашел и поехал дальше.

Мост в Born

Участки с уклоном чередовались, то катился пару километров, кайфуя, что не надо крутить педали, то педалил почти без остановки.

Ещё одна примечательная точка по пути — большой арочный мост и смотровая площадка на нем. Оттуда видно старую церковь и веломаршрут внизу 🙂

25 километров отметил привалом у «Grillplatz», которая ещё была отмечена на iOverlander, и даже кто-то добавил, что там хорошо с гамаком. Подтверждаю, идеальное место для ночёвки как с палаткой, так и с гамаком. Но поскольку у меня обед, надо ехать дальше.

Vennbahn и Hohes Venn

Следующие 20 километров до Моншау были достаточно ровными и интересными. Кажется, именно там трек проходит непосредственно вблизи национального парка High Fens / Hohes Venn, являющегося крупнейшим национальным парком Бельгии, а также достаточно уникальным местом — т.н. «высокогорными болотами». Тут климат влажнее и холоднее окрестностей, проложены различные хайкинговые маршруты, в том числе, проходящие по «мосткам» (болота ведь!).

Сделал мини-привал у бывшего КПП на границе немецкого эксклава и у начала железнодорожных путей, где сейчас стоит мини-кафе в вагончике, а по путям пускают велосипедную «дрезину», видимо, для тех, у кого своего велосипеда нет, а попедалить хочется 🙂 Где-то там же отметил середину пути — 63-й километр (всего 125, так что похоже на правду).

Моншау и электричество

У Моншау возникла дилемма. Оказалось, что полностью заряженной банки хватило буквально на одну ночь и она сдохла. У телефона оставалось 25 процентов. В довершение, прогноз погоды все так же не радовал и на завтра обещали дождь. Вариант «доехать до конца и сразу уехать обратно» мне то ли не пришел в голову, то ли показался слишком агрессивным. А завтра у поезда до Люксембурга выходной день и уехать не получится. Поэтому надо было что-то придумывать. В итоге плюнул и съехал на 100 вертикальных метров вниз к Моншау и засел там в кафешке с зарядкой. У сожалению, быстрая зарядка осталась дома и пришлось довольствоваться очень медленной — за 2 часа сидения в вайфае зарядилось буквально на 20%. Но ещё немного зарядилась банка, поэтому уже решил ехать. Городочек красивый, да, фахверковые домики, речка. Я был здесь несколько лет назад проездом взять свежий тайник, но вообще ничего не помню…

Дорога вверх была тяжёлой, но у меня получилось найти ровную передачу 1-3 и аккуратно заехать на скорости около 6 километров в час. Дальше было около 5 километров небольшого уклона, но потом, наконец-то — сплошной спуск, который вроде как длится до самого Аахена!

Ночевка в гамаке

Но поскольку планов на ночёвку в Аахене не нашлось, то в районе Roetgen свернул в бельгийские леса, благо там в 10 километрах есть отмеченная бивачная зона Soos. Но до туда не доехал, меня сманила пикниковая площадка на берегу озера без запрещающих знаков, поэтому там и повесил гамак, натянул тент, попробовал поставить велик под него и стал собираться спать… Прогноз, к сожалению, неутешительный — если раньше обещали три-четыре утренних часа без дождя, то сейчас с 7 утра говорят будет капать…

Получился самый ходовой день — почти 90 километров с «спортивным» съездом к Моншау. Под вечер уже чувствуется усталость, последние километры до бивачной зоны ехались ощутимо лениво, наверное, в том числе поэтому я до нее и не доехал.

День 3, Roetgen — Аахен

Ночью было достаточно комфортно, но перед рассветом как и обещали по прогнозу, начался дождь и усилился ветер, пришлось закутываться в спальник (а то вечером было прямо жарко и не мог уснуть от жары даже). И не очень понял, почему, но в какой-то момент с тента ровно на лицо около 100мл воды капнуло, взбодрило.

К рассвету дождь перестал, капало из-за ветра с деревьев. Воспользовался этой возможностью, чтобы переодеться, собраться, сделать завтрак и запаковать вещи. Как только поехал, с озера набежало облако и стало опять мокро. Но в принципе терпимо, ехать можно. Доехал через леса обратно до Веннбанна и там продолжился спуск в сторону Аахена. Уже в пригородах, когда Бельгия осталась позади и велодорожка тоже стала немецкой, неприятно удивился ее качеству и качеству навигации. За час езды около 2 раз сбивался с дороги из-за отсутствия указателей и наличия перекрестков, а также из-за неровностей около 5 раз пришлось останавливаться поправлять ремешок велосумки, который выскакивал и начинал трещать о спицы. Для сравнения, за все предыдущие дни приходилось поправлять буквально дважды!

Последние километры Vennbahn

И вот и Аахен, километровые столбы отсчитывают 9, 8, ..5.. нулевого столба не нашел, поэтому просто сфоткался с вокзалом. Дождя уже не было, остался в Бельгии 🙂

Ещё вчера забукал тут в отеле завтрак на TooGoodToGo, но он только в 11, а сейчас ещё 9. Но вчерашняя проблема с зарядкой телефона никуда не делась, поэтому решил пойти в отель пораньше и попроситься там подзарядиться. За залоговые 10 евро мне даже нашли зарядник, оказавшийся лучше и быстрее моего. Так что за 2 часа подзарядился почти до 70 процентов плюс банка. Там же был вайфай, поэтому спокойно наслаждался теплом в сухости. На завтрак выдали яишенку с беконом, сыр и колбасу и пакет с булочками. За 3 евро идеально, всем рекомендую!

Логистика и шоколад

Пока сидел, надо было придумать что-то с логистикой. Тут вспомнил про бла-бла-кар и как раз вовремя — нашелся водитель, едущий во Францию, но который согласился подбросить меня ровно до Troisverges, где меня ждёт машина. Ну а велосипед оставлю в Аахене и заберу на машине, благо всего 1.5 часа ехать. И стоит буквально 10 евро! Отлично, отправление в 15, а пока есть ещё несколько часов, то надо заехать в магазин при фабрике Lindt. И не зря (или зря) — реально офигенные цены даже на «обычные» шоколадки, а на уценку (например, остатки летней коллекции) и наборы (от 600гр до 2кг запакованные пакеты) там вообще скидки вплоть до 90%. Можно купить конфет по цене ~6 евро за килограмм. Офигенно! Затарился шоколадом и поехал к месту встречи. Там перекусил в турецкой кафешке и наслаждался ощущением путешествия, кажется, давно так не ездил уже никуда..

И вот подъехал водитель и мы мчим в Люксембург… Т.е. в Нидерланды, потому что оттуда надо забрать ещё пассажира. А третьему пассажиру надо в Льеж, так что останавливаемся и там тоже. На выезде из Льежа начинается дождь, все ровно по прогнозу 🙂 В машине удалось немного вздремнуть, но по автобану дорога быстрая, поэтому буквально через 40 минут я под дождем забираюсь в свою машину и еду обратно в Аахен вызволять велосипед. Спустя полтора часа я на месте, велосипед, к счастью, тоже. Планы на ночевку разрешились предельно прекрасным образом — мне написал хост в ответ на мой вчерашний запрос на Warmshowers (типа каучсерфинга, но для велосипедистов) и предложил остановиться на эту ночь у нее. А поскольку погода, как и обещали, со второй половины дня очень ухудшилась и льет дождь, то это предложение пришлось как никогда кстати.

Итого за последний велосипедный день получилось 43 километра. В принципе я думал над вариантом доезда до Льежа на велосипеде, а оттуда можно и в деревушку, из которой уже ходит прямой поезд обратно, но усталость и все менее гнущиеся ноги давали о себе знать, а уж раз подвернулся такой удобный вариант на бла-бла, то грех им не воспользоваться.

День 4, завершающий

Последний день, как обычно — это попытки добраться назад. С утра я заехал к молочному автомату, где устроил себе завтрак со свежим почти парным молоком, после чего выставил «Мюнхен» на навигаторе и поехал. Чтобы не пилить все 6.5 часов подряд, нашел промежуточную точку в Швайнфурте, где ненадолго остановился немножко прогуляться и размять ноги, и оттуда уже финальным марш-броском на 2 часа до Мюнхена.

Итоги

По деньгам вышло примерно 240-250 евро: 190 евро на бензин и 50 евро на продукты в бельгийском магазине, TooGoodToGo на завтрак и перекус в Моншау, и, естественно, 0 евро за ночевки. Как обычно, самое дорогое — это именно бензин.

По велосипеду — велик не подвел, хотя вскрылись какие-то немного скрипучие звуки, думаю, надо бы проверить рулевую вилку. Багажник из краснодарских гаражей тоже показал себя отлично. Велосумка, которую я покупал еще к прошлому велопоходу по Мозелю, все также функциональна.

По маршруту — достаточно разнообразно, не заскучаешь, это понравилось. Не слишком много, чтобы «умереть», но и не совсем легко. В самый раз для маршрута выходного дня. Если ехать не «по треку», а съезжать к каким-нибудь достопримечательностям (которых здесь достаточно много и вдоль маршрута постоянно стоят какие-то интересные таблички, описывающие ближайшие достопримечательности и города), то тут можно и неделю ехать. Подъемы и спуски чередуются, почти не бывает такого, что вусмерть задалбываешься ехать в гору. Но я определенно рекомендую ехать в том же направлении — из Люксембурга в Аахен, не наоборот. В таком случае последние 30-40 километров будут идти почти целиком под горку и это служит классной наградой за пройденное до этого расстояние. Если же начинать в Германии, но наверняка за первый день бесконечного подъема вы устанете настолько, что дальше уже будет просто-напросто тяжело, и дальше спуски и подъемы будут продолжать чередоваться… Есть возможность «съехать» с трека в нескольких точках в случае чего, есть почти прямые поезда между конечной и начальной точками (это только мне не повезло в конкретный день, там об этом писали на сайте маршрута и это было известно).

Что не понравилось — отсутствие воды примерно на всем маршруте. Да, в некоторых городах есть фонтанчики (хотя я видел лишь раз в Аахене), есть супермаркеты, но все-таки, хотелось бы хотя бы раз-два в день натыкаться на фонтанчик с водой прямо на маршруте. Ведь поставили же сервисные станции самообслуживания для велосипедов, зарядки для е-байков. Было бы круто, если бы о воде тоже подумали. А так я вез с собой 2 бутылки по 1.5 литра и «ходовую» бутылку 0.75. Утром второго дня покупал еще 2л в магазине, а утром третьего дня обнаружил, что осталось буквально пол-чашки. Пополнил запасы в Аахене, там достаточно фонтанчиков (по крайней мере, по меркам немецких городов).

Подводя итог, маршрут можно рекомендовать. Продолжительность в самый раз для выходных, разнообразная природа, не скучно. Да еще и три страны проехать, классно же!